TAIPEI: Taiwan mencatat lebih dari 10.000 infeksi baru untuk pertama kalinya pada Kamis (28 April) menyusul keputusan pemerintah untuk menjauh dari strategi nol-COVID dan mulai hidup dengan virus corona.

Pergeseran itu membuat China – dan pusat keuangan Hong Kong – sebagai satu-satunya ekonomi utama yang masih berpegang pada strategi toleransi nol bahkan ketika Omicron menerobos pertahanan itu dan memaksa penguncian yang menyakitkan.

“Kami memiliki 11.353 kasus infeksi lokal, dua kematian dan 164 kasus impor,” kata menteri kesehatan Chen Shih-Chung pada konferensi pers sore.

Taiwan sebagian besar telah menutup perbatasannya dan menerapkan aturan karantina yang ketat selama pandemi, menjaga jumlah infeksi tetap rendah.

Wabah tahun lalu mendorong penerapan kembali sementara langkah-langkah jarak sosial yang menyakitkan secara ekonomi sampai dikendalikan.

Infeksi sekali lagi meningkat tetapi para pemimpin pulau itu telah memberi isyarat bahwa mereka akan mengikuti bekas ekonomi nol-COVID lainnya seperti Singapura, Australia, dan Selandia Baru dengan membuka dan menerima bahwa kasus akan melonjak.

Menurut kementerian kesehatan Taiwan, 99,7 persen dari 51.504 infeksi yang tercatat sejak 1 Januari tahun ini ringan atau tanpa gejala – dengan tujuh kematian COVID-19 dilaporkan selama periode itu.

“Kami berada pada fase di mana kasus (infeksi) pasti meningkat pesat, yang tidak dapat dihindari,” kata Menteri Kesehatan Chen Shih-Chung kepada wartawan.

Chen memperingatkan bahwa kasus infeksi harian di pulau itu bisa lebih dari dua kali lipat menjadi 37.000 dalam seminggu.

Sekitar 80 persen populasi Taiwan divaksinasi ganda, sementara 58 persen telah menggunakan booster ketiga.

Namun, pengambilan vaksin di kalangan orang tua, demografi yang paling rentan, lebih rendah dengan hanya 6 persen dari mereka yang berusia di atas 75 tahun yang ditingkatkan dengan suntikan ketiga.

Di seluruh ibu kota Taipei minggu ini, penduduk terlihat mengantre di luar apotek untuk membeli alat tes, yang sekarang dijatah oleh pemerintah.

Pemerintah telah memulai rencana baru untuk mempersingkat isolasi rumah untuk kontak dekat kasus COVID-19 menjadi tiga hari, turun dari 10 hari, jika tes antigen cepat terbukti negatif pada akhir periode isolasi.

Itu juga mempertimbangkan untuk melonggarkan aturan karantina 10 hari untuk kedatangan asing.

Sejak pandemi dimulai, Taiwan telah melaporkan 88.000 kasus dan 860 kematian.

Sumber: Reuters