Pemulihan dari gempa Senin malam semakin ditantang oleh hawa dingin yang kuat yang telah mencengkeram sebagian besar Tiongkok sejak pekan lalu. Suhu di sekitar pusat gempa di Gansu turun menjadi sekitar -15 derajat Celcius pada Selasa malam ketika tim penyelamat melanjutkan pekerjaan mereka.

Menurut media lokal yang mengutip para peneliti, orang-orang yang terperangkap di bawah puing-puing yang terpapar kondisi -10 derajat Celcius tanpa bantuan dan risiko terkena hipotermia dan hanya bisa tetap hidup selama antara lima dan 10 jam jika tidak terluka.

Di Gansu, 113 orang ditemukan tewas pada pukul 9 pagi pada hari Rabu (0100 GMT), dan 782 lainnya terluka, kata pihak yang berwenang.

Jumlah korban tewas di Qinghai naik menjadi 18 dengan 198 terluka pada pukul 5.30 pagi pada hari Rabu.

Tujuh puluh delapan orang telah diselamatkan di Gansu, kata CCTV.

Gempa bumi biasa terjadi di provinsi-provinsi seperti Gansu, terletak di batas timur laut dataran tinggi Qinghai-Tibet yang aktif secara tektonik. Gempa paling mematikan di Tiongkok dalam beberapa dekade terakhir terjadi pada tahun 2008 ketika gempa berkekuatan 8,0 melanda Sichuan, menewaskan hampir 70.000 orang.

Dingin yang membekukan tidak akan menjadi satu-satunya kekhawatiran yang membebani penyelamat dan kelompok kerja yang menilai situasi.

Biro Seismologi Provinsi Gansu mengatakan melalui analisis komprehensif, gempa susulan yang kuat berkekuatan 5 masih mungkin terjadi di sekitar daerah itu dalam beberapa hari mendatang, berdasarkan karakteristik gempa Senin, aktivitas seismik historis dan faktor lainnya.

Gempa susulan akan dilacak secara ketat untuk mengeluarkan peringatan dini, kantor berita resmi Xinhua mengutip wakil direktur biro tersebut.

Pada Rabu pagi, ada dua gempa susulan berkekuatan 4,0 ke atas, dan delapan gempa berkekuatan 3,0 ke atas, kata Pusat Jaringan Gempa China.

Gempa di daerah Jishishan Gansu tercatat pada kedalaman 10 km, yang oleh para ahli dianggap dangkal. Gempa bumi dengan titik fokus dangkal dapat dengan mudah menyebabkan kerusakan besar di tanah, Xinhua melaporkan mengutip seorang insinyur senior di Pusat Jaringan Seismologi China.

Pasokan beras, tepung dan minyak di Jishishan Gansu cukup dengan harga pasar yang stabil, cadangan biji-bijian negara dan lembaga pengolahan makanan mengatakan, setelah mengorganisir gudang untuk mengirimkan pasokan darurat ke daerah yang dilanda gempa.

Dalam jarak 50 km dari pusat gempa di sisi provinsi tetangga Qinghai, gempa bumi mempengaruhi 22 kota dan desa, tetapi dari situ, dua desa mengalami kerusakan terburuk.

Kabupaten Minhe Qinghai sebelumnya mencatat 20 orang hilang dari dua desa, di mana tanah longsor menyapu setengah bangunan yang terkubur di dalam lumpur coklat. Operasi pencarian dan penyelamatan dan upaya untuk memukimkan kembali penduduk berlanjut ketika rekaman media pemerintah menunjukkan buldoser mengeluarkan lumpur tebal.

Sumber: Reuters