“Dengan sarjana Harvard di dermaga, kekurangan dalam ‘Inisiatif China’ kembali ke pengawasan”

Ketika persidangan seorang profesor Harvard yang dituduh menyembunyikan hubungannya dengan program rekrutmen yang dijalankan oleh orang China sedang berlangsung di Boston pada hari Rabu, para akademisi mengatakan hasilnya dapat berdampak besar pada “Inisiatif China” yang kontroversial dari pemerintah AS.

Persidangan Charles Lieber, yang dimulai di pengadilan federal di kota timur laut, mengikuti sejumlah penuntutan yang dilakukan di bawah program Departemen Kehakiman yang menuai kritik.

Diluncurkan pada 2018 di bawah pemerintahan presiden saat itu Donald Trump, Inisiatif China telah dikecam karena merugikan penelitian akademis dan karena terlalu menargetkan warga negara China, yang secara efektif membuat mereka tunduk pada profil rasial. Itu diperkenalkan sebagai tanggapan atas apa yang disebut masalah keamanan nasional.

Sidang pertama seorang peneliti setelah peluncuran program berakhir dengan pembatalan sidang dan kemudian pembebasan pada 9 September dari Anming Hu, mantan profesor tetap di Universitas Tennessee, Knoxville. Dia kehilangan pekerjaannya setelah pemerintah AS menuduhnya menyembunyikan hubungannya dengan sebuah universitas di China.

Pada hari Rabu, pernyataan pembukaan terdengar dalam persidangan Lieber, 62, mantan ketua Departemen Kimia dan Biologi Kimia Universitas Harvard. Seleksi juri dilakukan sehari sebelumnya.

Lieber ditangkap pada 28 Januari 2020. Dua hari kemudian, seorang hakim federal menyetujui pembebasannya dengan jaminan tunai sebesar $1 juta. Dia dituduh menyembunyikan keterlibatannya dalam China’s Thousand Talents Plan, sebuah program yang dirancang untuk merekrut orang-orang berbakat dari luar negeri. Dia didakwa berbohong tentang keterlibatannya dalam program tersebut dan gagal mengungkapkan pendapatan dari China atas pengembalian pajaknya.

Lieber telah mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan.

Sejumlah ilmuwan telah menyerukan diakhirinya Inisiatif China, termasuk sekitar 40 rekan Lieber, yang menulis surat pada bulan Maret meminta pemerintah untuk membatalkan tuduhan terhadapnya.

Lieber, yang menderita limfoma yang tidak dapat disembuhkan, digambarkan oleh rekan-rekannya sebagai korban “penuntutan pidana yang tidak adil”. Mereka mengatakan kasus-kasus itu membuat para ilmuwan AS enggan berkolaborasi dengan rekan-rekan di negara lain, terutama China.

“Ini benar, dan sangat disayangkan,” Randy Katz, wakil rektor untuk penelitian dan profesor teknik elektro dan ilmu komputer di University of California, Berkeley, mengatakan kepada China Daily, Rabu. Dia mengatakan dia menandatangani surat yang ditulis oleh anggota fakultas Stanford pada bulan September dan mendukung kampanye untuk menghilangkan Inisiatif China.

“Dalam kolaborasi ilmiah kami, kami harus mencari kemitraan dengan para pemimpin intelektual di mana pun mereka berada di dunia,” kata Katz. “Jelas, ada banyak ilmuwan terkemuka di China saat ini. Ini akan menghambat kemajuan pengetahuan jika ilmuwan Amerika ditolak bekerja sama dengan para ahli ini, baik itu karena peraturan tentang siapa yang dapat bekerja dengan kita atau melalui ketakutan dan intimidasi.”

Ratusan anggota fakultas di Stanford, Yale, UC Berkeley, Princeton, Temple dan universitas terkemuka lainnya juga telah menandatangani surat kepada Jaksa Agung AS Merrick Garland yang memintanya untuk mengakhiri Inisiatif China.

Para akademisi mengatakan upaya tersebut membahayakan daya saing AS dalam penelitian dan teknologi dan memiliki efek mengerikan pada perekrutan sarjana asing. Mereka juga khawatir bahwa ada profil rasial.

Jenny Lee, seorang profesor dan rekan dekan untuk Pusat Internasionalisasi untuk Studi Pendidikan Tinggi di Universitas Arizona, mengatakan penelitiannya terhadap sekitar 2.000 ilmuwan di AS menunjukkan bahwa dari mereka yang keturunan China, setengah dari mereka melaporkan ketakutan mereka sedang diawasi oleh FBI.

“Sebagai konsekuensi dari Inisiatif China, baik ilmuwan China maupun non-China melaporkan bahwa mereka meninggalkan kolaborasi dengan China, menampung lebih sedikit cendekiawan China, dan mengurangi kolaborasi mereka ke tim domestik,” katanya kepada China Daily. “Mereka yang keturunan China juga melaporkan pertimbangan untuk meninggalkan AS dan mengejar karir mereka di tempat lain, termasuk di China.”

Lee mengatakan hasil persidangan Lieber bisa berdampak besar.

“Jika keputusan itu menguntungkan Lieber, keputusan ini akan mengikuti pembebasan Hu, yang akan menimbulkan lebih banyak keraguan tentang efektivitas Inisiatif China,” katanya.

“Jika Lieber dinyatakan bersalah, saya khawatir bahwa Inisiatif China tidak hanya akan berlanjut tetapi terus membingungkan masalah pengungkapan dengan spionase akademik-mereka tidak sama. Charles Lieber didakwa pada yang pertama tetapi diperlakukan pada yang terakhir.”

Seorang peneliti terkenal yang mengembangkan nanomaterial untuk kedokteran dan biologi, Lieber memenangkan Hadiah Serigala 2012 dalam Kimia dan terdaftar sebagai calon pemenang Hadiah Nobel oleh Thomson Reuters pada 2008.

Sumber: China Daily