MOSKOW/KYIV, 24 Februari – Rusia melancarkan invasi habis-habisan ke Ukraina melalui darat, udara dan laut pada Kamis, serangan terbesar oleh satu negara terhadap negara lain di Eropa sejak Perang Dunia Kedua dan konfirmasi dari ketakutan terburuk negara Barat.

Rudal Rusia menghujani kota-kota Ukraina. Ukraina melaporkan barisan pasukan mengalir melintasi perbatasannya ke wilayah timur Chernihiv, Kharkiv dan Luhansk, dan mendarat melalui laut di kota Odessa dan Mariupol di selatan.

Ledakan terdengar sebelum fajar di ibukota Ukraina, Kyiv. Tembakan terdengar di dekat bandara utama dan sirene meraung di seluruh kota.

Seorang penduduk kota terbesar kedua di Ukraina, Kharkiv, kota besar terdekat dengan perbatasan Rusia, mengatakan jendela-jendela di blok apartemen bergetar karena ledakan konstan. Kota itu dilanda kepanikan ketika orang-orang mencoba melarikan diri, kata warga yang meminta untuk tidak disebutkan namanya itu.

Presiden Ukraina Volodymur Zelenskiy mengatakan tujuan pemimpin Kremlin Vladimir Putin adalah untuk menghancurkan negaranya.

“Putin baru saja meluncurkan invasi skala penuh ke Ukraina. Kota-kota Ukraina yang damai sedang diserang,” kata Menteri Luar Negeri Ukraina Dmytro Kuleba di Twitter.

“Ini adalah perang agresi. Ukraina akan mempertahankan dirinya sendiri dan akan menang. Dunia dapat dan harus menghentikan Putin. Waktunya untuk bertindak adalah sekarang.”

Sedikitnya delapan orang tewas dan sembilan lainnya luka-luka akibat serangan Rusia, kata seorang penasihat Menteri Dalam Negeri Ukraina.

Putin menyatakan dalam pidato yang disiarkan televisi bahwa ia telah memerintahkan “operasi militer khusus” untuk melindungi orang-orang, termasuk warga negara Rusia yang telah menjadi sasaran “genosida” di Ukraina, sebuah tuduhan yang telah lama digambarkan Barat sebagai propaganda yang tidak masuk akal.

“Dan untuk ini kami akan berjuang untuk demiliterisasi dan denazifikasi Ukraina,” kata Putin. “Rusia tidak bisa merasa aman, berkembang, dan hidup dengan ancaman terus-menerus yang berasal dari wilayah Ukraina modern … Semua tanggung jawab atas pertumpahan darah akan berada di tangan hati nurani rezim yang berkuasa di Ukraina.” Baca selengkapnya

Ukraina, negara demokratis berpenduduk 44 juta orang dengan sejarah lebih dari 1.000 tahun, adalah negara terbesar di Eropa berdasarkan wilayah setelah Rusia sendiri. Ini memberikan suara sangat besar untuk kemerdekaan dari Moskow setelah jatuhnya Uni Soviet dan mengatakan itu bertujuan untuk bergabung dengan NATO dan Uni Eropa.

Putin, yang selama berbulan-bulan menyangkal bahwa dia merencanakan invasi, menyebut Ukraina sebagai ciptaan buatan yang diukir dari Rusia oleh musuh, sebuah karakterisasi yang disebut orang Ukraina mengejutkan dan salah.

Presiden AS Joe Biden mengatakan doanya menyertai rakyat Ukraina “karena mereka menderita serangan yang tidak beralasan dan tidak dapat dibenarkan”, sambil menjanjikan sanksi keras sebagai tanggapan. Baca selengkapnya

Dia akan bertemu dengan para pemimpin G7, katanya.

Kepala urusan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell juga menjanjikan sanksi keuangan terberat yang pernah dijatuhkan blok tersebut.

“Ini adalah salah satu jam paling gelap di Eropa sejak Perang Dunia Kedua,” kata Borrell.

Lingkup penuh operasi militer Rusia tidak segera jelas tetapi Putin mengatakan: “Rencana kami tidak termasuk pendudukan wilayah Ukraina. Kami tidak akan memaksakan apa pun dengan paksa.”

‘CARA YANG MEMUTUSKAN’

Antrian orang menunggu untuk menarik uang dan membeli persediaan makanan dan air di Kyiv. Lalu lintas macet menuju barat keluar kota menuju perbatasan Polandia. Negara-negara Barat telah mempersiapkan kemungkinan ratusan ribu orang Ukraina melarikan diri dari serangan.

Biden, yang mengesampingkan penempatan pasukan AS di Ukraina, mengatakan Putin telah memilih perang yang direncanakan yang akan membawa korban jiwa dan penderitaan manusia yang besar.

“Rusia sendiri bertanggung jawab atas kematian dan kehancuran yang akan ditimbulkan serangan ini, dan Amerika Serikat serta Sekutu dan mitranya akan merespons dengan cara yang bersatu dan tegas,” kata Biden, yang berbicara kepada Zelenskiy melalui telepon.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengutuk tindakan Rusia sementara Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg mengatakan sekutu NATO akan bertemu untuk mengatasi konsekuensi dari “serangan sembrono dan tidak beralasan” Rusia.

Sekretaris Jenderal PBB Antonio Guterres, berbicara setelah pertemuan Dewan Keamanan, membuat permohonan menit terakhir kepada Putin untuk menghentikan perang “atas nama kemanusiaan”. Baca selengkapnya

China, yang menandatangani perjanjian persahabatan dengan Rusia tiga minggu lalu, mengulangi seruan agar semua pihak menahan diri dan menolak deskripsi tindakan Rusia sebagai invasi.

Perdana Menteri Inggris Boris Johnson mengatakan Putin telah memilih “jalan pertumpahan darah dan kehancuran”.

Ukraina menutup wilayah udaranya untuk penerbangan sipil dengan alasan risiko tinggi terhadap keselamatan, sementara regulator penerbangan Eropa memperingatkan bahaya terbang di daerah perbatasan Rusia dan Belarus.

Sumber: Reuters