WASHINGTON : Setelah menunggu delapan bulan untuk tinjauan kebijakan perdagangan “atas-ke-bawah” yang dijanjikan Perwakilan Dagang AS Katherine Tai dengan China, beberapa industri dan pakar AS mengeluhkan rencana tersebut tidak spesifik mengenai negosiasi atau waktu.

Mengungkap rencananya pada hari Senin, Tai, pejabat tinggi perdagangan Presiden Joe Biden, berjanji untuk mengadakan pembicaraan dengan pejabat China atas kegagalan mereka untuk memenuhi persyaratan kesepakatan perdagangan “Fase 1” mantan Presiden Donald Trump, dan untuk menghidupkan kembali proses untuk memberikan pengecualian dari tarif impor China.

“Dia akan terlibat kembali dengan China dan itu hal yang baik,” kata Mary Lovely, ekonom perdagangan Universitas Syracuse yang menghadiri pidato Tai di Washington. “Tapi seluruh rencananya tampaknya, ‘Aku akan berbicara.'”

Tai akan meninggalkan sebagian besar tarif kontroversial Trump pada ratusan miliar dolar barang-barang China saat dia meluncurkan diskusi dengan rekannya, Wakil Perdana Menteri China Liu He. Dia akan meningkatkan kekhawatiran AS tentang subsidi industri China, tetapi tidak menguraikan rencana khusus untuk mengatasi kebijakan Beijing yang diyakini AS merusak perdagangan bebas.

Apa yang terjadi selanjutnya “tergantung pada bagaimana pembicaraan berlangsung,” kata Tai, mantan pengacara perdagangan terkemuka di House Ways and Means Committee, yang telah berjanji untuk memusatkan kebijakan perdagangan Biden di sekitar pekerja.

Dia tak tanggung-tanggung dalam kritiknya terhadap Beijing di front ini, menuduh pemerintah Partai Komunis China terus “membentuk ekonominya sesuai keinginan negara, merugikan kepentingan pekerja di sini di AS dan di seluruh dunia.”

Pidato Tai, di think tank Center for Strategic and International Studies, mendapat dukungan dari anggota parlemen Demokrat, serikat pekerja serta mantan pejabat perdagangan administrasi Trump.

“Apa yang Anda lihat hari ini adalah lebih banyak bukti bahwa ada kekhawatiran bipartisan yang kuat tentang arah hubungan ekonomi kita dengan China,” Stephen Vaughn, mantan pejabat tinggi USTR di bawah Trump yang membantu mengembangkan penyelidikan “Bagian 301” asli yang mengarah pada tarif AS pada barang-barang Cina.

KEKURANGAN TARIF BARU

Namun, industri yang telah menderita selama lebih dari tiga tahun tarif AS untuk impor China yang menelan biaya miliaran dolar, mengharapkan rincian tentang produk mana yang mungkin memenangkan keringanan tarif.

Alih-alih, pidato Senin meninggalkan kekhawatiran yang tersisa bahwa Tai dapat meluncurkan tindakan tarif baru setelah mengatakan dia akan melanjutkan penyelidikan “Bagian 301” lebih lanjut sebagai opsi.

Dewan Bisnis AS-China mengatakan pihaknya khawatir tarif akan menjadi permanen, mengingat tidak adanya peta jalan yang jelas. Dewan Perdagangan Luar Negeri Nasional menyerukan proses pengecualian tarif yang “kuat” untuk memberikan beberapa bantuan bagi perusahaan yang dihantam oleh perang perdagangan AS-China.

“Pengumuman yang telah lama ditunggu-tunggu hari ini membuktikan strategi perdagangan pemerintahan Biden di China paling tidak bersemangat, dan selanjutnya akan menimbulkan kerusakan yang tidak perlu pada ekonomi Amerika dan rantai pasokan ritel,” kata David French, wakil presiden senior Federasi Ritel Nasional.

Tai mengatakan dia akan menahan diri dari rencana Trump untuk negosiasi formal “Fase 2” terpisah dengan Beijing mengenai masalah struktural seperti subsidi besar-besaran China untuk perusahaan negara, dengan alasan “keengganan” untuk menggunakan label pemerintahan Trump.

Bagaimana diskusi itu berlangsung sebagian tergantung pada “seberapa banyak daya tarik yang kita dapatkan dengan China dan sejauh mana kita harus mengambil langkah-langkah kita sendiri untuk mempertahankan kepentingan kita,” kata Tai.

Amerika Serikat melakukan dialog ekonomi tingkat tinggi secara teratur dengan China selama lebih dari satu dekade hingga 2017 yang menghasilkan sedikit perubahan dalam kebijakan Beijing. Kesepakatan Fase Satu pemerintahan Trump digembar-gemborkan sebagai terobosan, tetapi Beijing jauh dari komitmen untuk membeli barang-barang AS.

Pidato Tai “tidak memberi kita tujuan baru, atau alat baru,” kata Derek Scissors, seorang sarjana China di American Enterprise Institute.

“Anda mengatakan kami harus memiliki kebijakan perdagangan yang berpusat pada pekerja, dan kami tidak dapat mentolerir perilaku China seperti ini lagi karena itu merugikan Amerika, tetapi kami akan membicarakannya dengan mereka,” kata Scissors. “Kapan itu berhasil?”

(Laporan oleh David Lawder, Andrea Shalal dan Michael Martina; Disunting oleh Heather Timmons & Simon Cameron-Moore)

Sumber: Reuters