HONG KONG – Saham kasino Makau merosot pada Senin, diguncang oleh penangkapan 11 orang atas dugaan hubungan dengan perjudian lintas batas dan pencucian uang, dengan pendiri operator junket terbesar di hub game itu di antara mereka yang ditahan.

Saham di MGM China (2282.HK) jatuh 10%, sementara Wynn Macau (1128.HK) kehilangan 7,8% dan Sands China (1928.HK) turun 5,3% karena investor khawatir tentang potensi kerugian bisnis jangka pendek serta implikasi jangka panjang dari sikap garis keras DAS yang diambil terhadap sektor ini oleh pihak berwenang di Makau dan Cina daratan.

Alvin Chau, pendiri Suncity – operator junket yang mendatangkan pemain besar untuk bermain di kasino, memberikan kredit dan menagih utang mereka – serta CEO perusahaan investasi sektor perjudian Suncity Group Holdings (1383.HK), adalah di antara mereka yang ditangkap, lapor penyiar Makau TDM.

Pihak berwenang Makau sebelumnya mengatakan polisi menginterogasi seorang pengusaha berusia 47 tahun bermarga Chau, tanpa merinci identitasnya.

Pada hari Jumat pihak berwenang di Wenzhou, sebuah kota di Cina timur, mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Alvin Chau, menuduhnya mengoperasikan kegiatan perjudian di daratan China di mana perjudian ilegal.

“Suncity menyumbang lebih dari 50% pendapatan junket (di Makau), yang menyumbang sekitar 50% dari pendapatan game, jadi Suncity menyumbang 25% dari pendapatan game,” kata Carlos Lobo, konsultan game yang berbasis di Makau.

“Dampaknya pada industri perjudian sangat besar … Tapi (Suncity) tidak lagi terlalu besar untuk gagal, sistemnya tidak akan runtuh.”

Suncity Group Holdings tidak menanggapi permintaan komentar dari Reuters.

Polisi Makau mengatakan pada hari Minggu 11 orang yang ditangkap telah mengakui beberapa tuduhan, termasuk mendirikan platform perjudian di luar negeri dan melakukan kegiatan perjudian virtual ilegal, tetapi menolak untuk bekerja sama dalam masalah lain.

Pihak berwenang Wenzhou menuduh Chau membentuk jaringan agen junket di daratan untuk membantu warga terlibat dalam kegiatan perjudian lepas pantai dan lintas batas serta mendirikan perusahaan manajemen aset di daratan untuk membantu para penjudi melakukan transfer dana lintas batas.

ERA PERJUDIAN BARU

Sikap yang lebih keras – yang muncul di tengah larangan peraturan yang luas di Tiongkok pada berbagai sektor termasuk teknologi dan properti – menandakan era baru perjudian di Makau dan hubungannya dengan Tiongkok daratan, kata Ben Lee, pendiri konsultan permainan Makau IGamiX.

“Itu berarti China tidak akan lagi mentolerir Macau mempromosikan perjudian dalam bentuk atau cara apa pun ke daratan,” katanya.

Dia menambahkan bahwa pihak berwenang, setelah mengetahui bahwa mereka dapat mengontrol arus pengunjung ke Makau dengan munculnya kontrol perbatasan COVID-19, kini telah beralih untuk mengendalikan jenis pengunjung dan bahwa wilayah administrasi khusus sekarang harus bergantung pada transportasi massal. penjudi pasar bukan rol tinggi.

Operator kasino di bekas jajahan Portugis telah mencatat kerugian bersejarah sejak awal pandemi karena persyaratan karantina China telah membuat terlalu mahal bagi sebagian besar wisatawan daratan untuk bepergian ke sana.

Unit Makau untuk operator kasino AS Sands, MGM, dan Wynn masing-masing mengalami penurunan pendapatan sekitar 80% tahun lalu dan sektor ini sekarang juga harus bersaing dengan potensi ancaman pariwisata yang ditimbulkan oleh varian virus corona baru Omicron.

Saham Suncity Group, yang memiliki valuasi pasar HK$1,7 miliar ($220 juta), dihentikan dari perdagangan pada hari Senin setelah jatuh 165% sepanjang tahun ini.

Sebelum pandemi COVID-19, pemerintah Makau memperoleh lebih dari 80% pendapatan pajaknya dari industri perjudian, yang mempekerjakan sekitar tiga perempat dari 600.000 penduduk wilayah itu, baik secara langsung maupun tidak langsung.

($ 1 = 7,7989 dolar Hong Kong)

Sumber: Reuters